S'élancer sur un trail nocturne de 72 km avec seulement deux marathons en épreuve longue distance comme expérience peut paraitre un peu inconscient... Mais au final, participer à la Saintélyon fut un des moments les plus intenses de ma modeste et courte "carrière" de coureur à pied.

Avant tout, une petite présentation s'impose. La Saintélyon est l'une des plus anciennes courses à pied en France. Initiée en 1952 par des cyclistes lyonnais, elle relie, comme son nom l'indique, les villes de Saint Etienne (dans la Loire) et Lyon (dans le Rhône). Après avoir été une épreuve de marche durant quelques années (avec l'interdiction de courir !), elle est devenue depuis les années 70 une compétition de course à pied. Le parcours évolue quasiment chaque année, emmenant les participants au milieu des Monts du Lyonnais. Et autre particularité, et non des moindres, le départ a lieu à minuit, début décembre ! Inutile de préciser qu'il faut bien se couvrir...

Lire la suite : Saintélyon 2014

Le choix d'un marathon comme objectif annuel n'est pas une chose aisée. Si on veut y réussir un bon temps, dans de bonnes conditions, il faut prendre en compte plusieurs critères : le parcours, la météo, la fréquentation, les temps réalisés les années précédentes, et d'autres contrainte plus prosaïques comme le budget. Après avoir été tenté par le Marathon de Londres (trop cher...), le Marathon de Berlin (inscription par tirage au sort, sans succès, évidemment...), le choix d'un marathon pour 2014 s'est finalement porté sur celui de Valence (Valencia), en Espagne.

Au niveau de la date, ce marathon est idéal. Se déroulant mi-novembre, la préparation se fait au retour des vacances estivales, durant l'automne, à une période où les températures sont beaucoup plus supportables qu'en été. A condition, évidemment, d'avoir un automne pas trop pluvieux ! De plus, c'est un excellent moyen de commencer la saison sportive avec un tel objectif. Autre avantage lié à la date, les conditions climatiques : mi novembre, les températures en Espagne sont encore douces, ce qui est idéal pour réaliser une bonne performance.

Lire la suite : Marathon de Valencia 2014

Jamie Cullum est en forme, et ça se voit ! Nous avions du patienter quatre ans entre chacun de ses trois derniers albums, Catching Tales (2005), The Pursuit (2009) et Momentum (2013), tandis qu'une petite année sépare Momentum d'Interlude, le nouvel opus de l'artiste anglais. Et encore une fois, il surprend ses auditeurs...

Cette fois-ci, il effectue un retour aux sources, après une lente évolution du jazz vers la pop anglaise... Certes, dans ses précédents albums, on retrouvait toujours quelques effluves de jazz (notamment dans l'ecclectique The Pursuit, avec, par exemple, sa reprise du standard Just One of Those Things de Cole Porter, accompagné du Count Basie Orchestra). Mais avec Interlude, Jamie Cullum remet en avant le courant musical qui l'a fait connaitre : le jazz. Et mis à part peut être son premier album confidentiel, qui n'a jamais été commercialisé (il n'avait pas de maison de disque à l'époque), Interlude est effectivement son album le plus "jazz" de sa discographie.

Lire la suite : Interlude - Jamie Cullum

Ce livre m'avait fait plusieurs fois de l'oeil en passant devant les rayons de différents libraires. Il a rejoint ma bibliothèque après qu'un ami m'ait conseillé de lire, en me disant qu'il allait changer ma vision de la course à pied. Je suis toujours un peu sceptique face à ce genre de déclarations, mais cette fois-ci, mon ami avait vu juste...

Ce livre raconte le périple de l'auteur, Christopher McDougall, coureur amateur et journaliste, à la recherche de la réponse à la question que tous les coureurs à pied se posent régulièrement : "pourquoi ai-je toujours mal quand je cours ?". Cette quête l'emmène au Mexique, à la recherche d'un homme, El Caballo Blanco, un américain qui a sympathisé et compris les secrêts des Tarahumaras, des indiens qui courrent des centaines de kilomètres par jour, sans nos chaussures ultra-sophistiquées, avec de simples sandales...

Lire la suite : Born to Run (Né pour courir) - Christopher McDougall

L'objectif de cette dernière journée en Norvège était de visiter Oslo. La capitale étant assez étendue, je n'avais pas prévu de programme précis, j'ai donc avisé au fur et à mesure de la journée. Et 10h de marche à arpenter les rues osloïtes m'ont permis d'avoir un premier aperçu de la capitale norvégienne...

J'ai commencé par le parc culturel Ekebergarpeken, situé à l'est de la ville. Pourquoi ce parc ? Car il surplombe la ville et permet d'avoir une vue globale. Et à première vue, Oslo, c'est... moche ! Le parc donne directement sur un quartier en pleins travaux ainsi que sur le quartier moderne de la ville, composé du centre des affaires (des gratte-ciels neufs qui dominent Oslo) ainsi que de l'Opera. Ekerbergarpeken héberge diverses statues sur le thème de la féminité, des plus grands sculpteurs (Dali, Renoir, Rodin, etc.) et est le plus grand espace vert de l'agglomération. Néanmoins, je n'ai pas pris le temps d'en faire le tour, vue la somme de choses que je devais voir !

Lire la suite : Norvège 2014 - Jour 7 : Oslo

L'objectif de la journée était de rejoindre Oslo, étape finale de mon voyage, en passant par l'arrivée du Norseman. Qu'est-ce que le Norseman ? Il s'agit d'un triathlon extrème, ayant la réputation d'être le plus difficile au monde. C'est Pierre, un ami triathlète, qui me l'a fait découvrir en nous montrant une vidéo de cet événement. Les participants partent à 5h du matin pour 3,8 km de natation dans les eaux glacés d'un fjord, ils enchainent par 180 km de vélo sur des routes très vallonées, et ils finissent par 42,2 km (un marathon donc) sur des routes qui ne font quasiment que monter. Et pour les 5 derniers kilomètres du marathon, les participants quittent la route pour prendre un "sentier" afin d'atteindre la ligne d'arrivée située en haut du Gaustatoppen, montagne culminant à 1883 m.

Lire la suite : Norvège 2014 - Jour 6 : Le Norseman