Le système d'exploitation Ubuntu, développé par Canonical, possède plusieurs variantes officielles en fonction de l'environnement graphique. Les utilisateurs peuvent donc choisir une interface (et les outils associés) selon leurs préférences mais également de la configuration de leur matériel. Même si ces variantes partagent la même base, elles ont un impact différent sur les performances en fonction des effets graphiques et des services lancés par la variante.
Un comparatif des différentes variantes peut être donc intéressants afin d'en choisir une pour son poste de travail, mais il n'est pas toujours facile d'en trouver.
Protocole de test
Voici un protocole de test (sûrement perfectible) mis en place afin de comparer les variantes :
- Installation du système dans une machine virtuelle sous VirtualBox (4096 Mo de mémoire vive, 4 cœurs, disque de 50 Go), avec une installation normale (lorsqu'il y a un choix entre installation normale ou minimale) et sans téléchargement des mises à jour.
- Une fois le système installé et lancé dans la foulée, installation du logiciel htop (s'il n'est pas installé par défaut) afin de relever la consommation des ressources et les processus lancés.
- Extinction puis redémarrage de la machine.
- Lancement de htop puis relevé des mesures après 3 minutes.
- Extinction de la machine pour relever la taille du disque dur virtuel.
Variantes testées
Seules les dernières version officielles d'Ubuntu LTS (Long Term Service) ont été testées (version 22.04.3) :
- Kubuntu (environnement KDE) ;
- Lubuntu (environnement LXQt) ;
- Ubuntu (environnement GNOME) ;
- Ubuntu Budgie (environnement Budgie Desktop) ;
- Ubuntu Mate (environnement MATE) ;
- Xubuntu (XFCE).
Les variantes thématiques n'ont pas été testées (Ubuntu Kylin, adaptée aux utilisateurs chinois, Edubuntu, adaptée au monde de l'éducation, Ubuntu Studio, adaptée à la création de contenu graphique). Ubuntu Server n'a évidemment pas été testée car il s'agit d'une version sans environnement graphique dédiée aux serveurs.
Les variantes Ubuntu Unity (environnement Unity) et Ubuntu Cinnamon (environnement Cinnamon) n'ont pas été testées car elles ne sont devenues officielles qu'en octobre 2022 et mars 2023 respectivement (soit après la sortie de la dernière version LTS).
Résultats des tests
Voici le relevé des différentes mesures (copie d'écran en cliquant sur le nom de la variante) :
| Variante | Taille du disque (en Go) | Mémoire vive utilisée (en Mo) | Charge du processeur (sur 4 cœurs) | Tâches | |||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 15 dernières minutes | 5 dernières minutes | Dernière minute | Nombre | Processus légers associés | |||
| Kubuntu | 11,2 | 584 | 0,05 | 0,14 | 0,24 | 77 | 135 |
| Lubuntu | 7,8 | 401 | 0,01 | 0,04 | 0,15 | 69 | 103 |
| Ubuntu | 11,5 | 756 | 0,06 | 0,16 | 0,15 | 106 | 251 |
| Ubuntu Budgie | 11,8 | 750 | 0 | 0,03 | 0,07 | 114 | 262 |
| Ubuntu Mate | 12,7 | 600 | 0 | 0,02 | 0,01 | 95 | 206 |
| Xubuntu | 10,2 | 496 | 0 | 0 | 0 | 80 | 142 |
Le tableau permet de confirmer la réputation des différentes variantes, que ce soit les plus gourmandes en ressource (Ubuntu, Ubuntu Budgie,...) ou les plus sobres (Lubuntu, Xubuntu,...).